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我想起来了，这句话不知出自夜郎还是谁:“那是关雪的猫，蜷着毛茸茸的身子，眯着邪气的小眼睛，头顶一抹墨，尾尖一抹墨，屁股上再有一抹墨，身子却渐渐透明不见。”
我慌忙冲过去，把画卷收起来，再脱下自己的外衣把画裹了起来，就好像惧怕画里的这只猫会逃跑了一样。一边抱着画回家，一边还祈祷着千万别被夜郎发现了。这种冲动和这种惜画如命的态度，岂是我这样一个什么都不懂的小孩该有的，简直中了邪了。
此后很长一段时间，夜郎的猫又物语就像一个魔咒一般让我们都觉得恐怖不已。恐怖不是来自于故事本身，而是一种颠覆，颠覆寻常这种与人若即若离又时时存在的动物的形象，似乎猫若聚集，猫若老去，就会变成猫又，身躯庞大，会长出两条尾巴，会作恶。
这年夏日过得颇为不寻常，本该在六月雨季结束就全部衰败的粉团花，在爷爷家居然开到了七月还不凋零。爷爷觉得稀奇，便吩咐我背一篓送去乐乡，给艺妓用度。“寻常之花，一个季节过去若到处都买不到，那是相当值钱的，阿让，你去挣几个钱回来。”爷爷说。
我在夜里出发，这样就能在早上翻过山岭抵达乐乡的水榭船家。有个船家的师傅年轻时曾和夜郎有交往，夜郎生意好的那几年，也曾送了不少桥本关雪的仿画绢头给这个师傅，居然是个识货的，不光识货，更有点痴迷。于是托夜郎的福，我们这样的孩子才有机会坐着师傅的小船，在清晨时光偷偷走水路进入乐乡卖些艺妓喜欢的用度。
一夜欢歌艳舞，觥筹交错之后的乐乡，和吉原并无二致，在清晨时光总是淡漠，倦怠而惺忪的，少有艺妓会在这个时间现身，所以伴着哗啦，哗啦，如此极其缓慢，慵懒的划桨声，我们只能看见一片白雾迷蒙的清新水汽中，黑白的粉墙黛瓦，以及那些离花魁还有十万八千里的小姑娘，一边打着哈欠一边清扫水榭的日常模样。
可是不知道为什么，之前我每次早上去乐乡之时，明明看着的是清新的纯白，我却能感受到五颜六色，光怪陆离，灯红酒绿的夜晚，能隐隐听到整个深邃空间里三味线那由慢至快，最后频频颤动在耳际的曲声。还有笑声中，清亮又妖冶的各种嗓音，圆润地唱出《吾妻镜》那个本子里，静御前唱给源义经的那首“吉野峰间踏雪痕，亦教长相忆”的歌来。
明明，我连歌舞伎的场子都没进过，明明，从没看过呀。
我背着一篓子粉团花簇，在微暗的山路中蜿蜒前行。夏夜的燥热沿着山溪若隐若现的水声而消逝，萤火虫渐渐稀少，就像漂浮在深幽处那般，缓慢又懒散。
咔嚓咔嚓，这样的声音，像是木屐踩在枝叶上，咔嚓咔嚓，还是利爪?
我并不害怕这条走惯了的山路的一草一木，只不过，这个时辰，还是不回头的好。于是我颠了下背上的篓子，把头巾盖住了眉毛，加快了脚步。小腿上，为何有刺痛感?成片粗粝的毛发蹭过腿上的感觉，那并不是爷爷的野猫擦过脚踝的触感，而是一种更加难以形容的，一种山野的，被泥土，树皮，杂草黏成一簇一簇的动物的身体和毛发，却全然没有温度。噗地一声，我的裤腿仿佛被勾住了，竟然动弹不得。正在我挣扎着想要往下看，想要挣脱了多少踢一脚这脚下的阻碍物再拔腿逃跑时，它却突然猛地逆身朝林子里跑去，我不由跌倒在地，屁股蹭着泥土，耳边是摇曳在风中的树丛，刷刷作响。
它拽着我爬上一个三面被茂林环绕的土堆，我更加看不得这怪物的面貌了，是黑色的么，背上密密又葱郁的刺毛倒立，四肢和尾巴全部隐匿在黑暗中，还有头颅，亦全然模糊，只有一种气息，一种迥异于野兽腥臭的热气，仿佛它是冰做的，只有像狗尾草那样的轻轻晃动之感，带来细微又不易察觉的凉意。我不能动弹，只得随着黑暗之物，趴在土堆山，眼神散落在没有轮廓的山中，屏息静气，仿佛一同在等待什么似的。
来了。
原本我行走的道路上，上下移动着稀稀落落的微弱之光，越来越多，成群列队，像是会走路的松明。
可那在泥土路和枝叶上的踏步之声又何等轻巧，何等奇妙。定睛一看，那岂是松明，分明是山猫的列队。原来远观所见的松明之光，是山猫的眸子。可是这些山猫来去几乎无声，走路的姿态又和普通的畜生极为不同。“莫非这是...”
糟了，我险些喊出声来，细细一想，这日就是盂兰盆节啊，这难道是给我遇到了夜郎故事里的“百鬼夜行”？可是百鬼夜行不是各种天狗，狸子，九尾狐，赤鬼，青鬼，琵琶妖，轮入道，牛车，鬼火，鬼姬从鬼门一拥而出，热热闹闹，敲锣打鼓，高声歌唱的妖怪盛宴吗?
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