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刘阳惊呼一声，哪想到疯牛如此健大，急将那烟袋抛至山崖边，若这疯牛来讨烟火，须小心慎行，一个不留神，怕是要跌下崖去。
但见这疯牛，从鼻孔里喷出两道白烟，直径朝刘阳袭来，眨眼便至，刘阳分身无术，哪里躲得开，被撞翻在地。
疯牛一角虽断，另一角却似尖刀，未几下，将刘阳挑得血肉模糊。
其后，又狂哞一番，钻于山林不见。
事发突然，在场诸人，俱是楞住。
刘阳面上无伤，整个肚腹却都被牛角剖开，手脚痉挛片刻，没了动静。
众人不知所措，又听得沙沙之声，不禁大惊，心道，那头疯牛又回来不成？
却听一个老和尚，健步如飞，奔至跟前，双手合什，看了一眼死尸，叹气道，“来晚了，阿弥陀佛。”
朱正风心忖，难道这老和尚跟疯牛还有什么干系？于是问道，“这位法师请了，昨天听店中掌柜说，山林有疯牛，但闻烟火之气，便会奔来相讨，我这位朋友好奇，想一验真假，被它袭击而亡，听法师语气，似知道内情。”
老和尚点头道，“牛儿虽疯，却晓善恶，三十余年，从未伤过人命，畜若反常，必然有因，我观这位苦主脸面，颇似一位故人，敢问是否姓刘？”
那个失了烟袋的老仆，痛哭道，“我家少爷，确实姓刘，你怎么知道？”
老僧面部微微颤抖，不答反问道，“你家老爷是否年近六旬，姓刘名厚？”
老仆“咦”了一声，道，“老和尚，你连我家老爷的名讳都知道，”又眨眨眼睛道，“残害少爷一事，怕是跟你有关吧？”
老僧冲死尸施了一礼，道，“诸位施主，稍安勿躁，听贫僧说个故事。”
他说道，三十年前，时值新旧朝更替，贼军四起，皆称自己为仁义之师，相互火拼，有支贼军被击溃后，四散而逃，贼首逃至净泉村后，抢得粮物，化成村民，逃出围圈。
追军中计，迁怒于村民，将整个村子，不管年幼，屠杀殆尽，最后一把火烧了，全村唯一逃出生天的，便是一头牛。
这牛脑袋被重物砸中，时昏时醒，逃入山林，后天下即定，但凡过路行人，在山林中点火取烟，被老疯牛闻到，便狂奔而至，非夺去火种或者行人弃之方可，并非讨烟吸食，而是将其踩灭。
说至此处，老僧又道一声“阿弥陀佛，”沉声道，“牲畜尚且有情，人却讹传，做为笑柄，悲哉！众生却都忘记了，下令屠村放火的，就是追军首领刘厚。”
朱正风听得冷汗涔涔，拱手道，“法师何以得知？”
老僧道，“昔日，我为副官，信刘厚之言，以为可以共事，那日追贼，身染重疾，养病在床，忽脑中一片火海，惊醒之后，骑马至阵前，方知净泉村遭此大劫，与刘厚对质时，但见一头黑牛，冲出火海，朝他袭来，刘厚躲过之后，这牛遁入山林，大概那时，已将刘厚脸目刻记于心了，刘厚之子，长相颇随其父，方有今日之祸。”
“其后，沾了两百多口村民性命的刘厚，只是降级处罚，贫僧心底大亮，什么义军，皆是欺世，到头来沽名得利罢了，于是进了释门，后于净泉村旧址建一茅屋，日夜诵经，以求超渡这片恶土冤魂，刚才突然脑中又是火海一片，想起三十年前那场噩梦，不觉来到此处，却也晚了，牛儿已杀了仇人之子。”
“众人皆知山中有一僧，却忘了为何会有一僧，皆知有茅屋，却不知茅屋原是火狱。”老僧话毕，眼中突然失了神彩，转身而去，来时健步如飞，此刻却步履蹒跚。
那几名老仆，归家之后，将少爷刘阳身死之事，或遮或掩的禀告刘厚，刘厚正于楼台赏花，听闻儿子被袭身亡，一脚蹬空，跌下当场身亡。
那火头山也再无疯牛讨烟之事，又有人发现，有一老僧坐化于此，竟数年不腐。
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